含牙囊肿为牙齿发育过程中，由正常牙滤泡发展而来。由于釉质器的星形网层发生囊肿样变性，牙滤泡周围液体渗入牙冠与上皮之间而成，年轻病人多见。下颌骨较上颌骨发生较多。

牙周囊肿及含牙囊肿生长缓慢，但是可不断地长大而压迫上颌窦骨使之变薄及发生移位，或直接长入上颌窦内。巨大囊肿可破坏上颌窦各壁而致面颊、口腔前庭、硬腭及牙槽突等处隆起，由于张力的作用使眼球向上、向外移位，或膨胀向鼻腔发生鼻塞。无感染时局部往往无典型疼痛。

临床可根据牙科检查结果，上颌窦穿刺、摄X光片(鼻窦摄片——平片或于囊腔内注入对比剂)等结果诊断。如果面颊部或口腔前庭处有膨隆时进行扪诊，可解知其下有一表面光滑而具弹性，如按压一乒乓球或破蛋壳的肿块的感觉。

牙周囊肿年龄较大者易患，其数目既可单发也可多发，而好发于侧切牙根部。囊内物呈稀薄透明，有的呈姜黄色或酱色液体，内含胆固醇。

含牙囊肿发病年龄较轻，单发最多见。好发于切牙及上列第三磨牙，也可为额外牙。其囊内物清亮，黑褐色或褐色液体，内含胆固醇。在X光片上牙周囊肿阴影见病牙之根部突入囊腔内。含牙囊肿片上可见囊肿内有单个或数个完整牙齿或牙冠，位置不固定，牙冠突入囊腔内。

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