脑积水是婴幼儿一种常见的多发病，发病年龄大多在两岁以内。脑积水的发病原因比较复杂，一种情况是因为遗传性疾病出现的先天性发育障碍；另一种情况是颅脑损伤所引起的脑脊液积压过多，或者是脑脊液出现吸收障碍和循环受阻。小儿脑积水一般在医学上被分为先天性脑积水和后天性脑积水两种。具体病因如下：
第四脑室中孔和侧孔闭锁、中脑导水管狭窄等先天畸形所导致的脑积水被认定为“先天性脑积水”。此外，先天性脑积水还有可能是脑肿瘤所引发，但这种情况比较少见。后天性脑积水大多是婴幼儿在出生时大脑受到损伤导致后颅内出血，或者是婴儿期脑内某些部位发生病变，导致脑脊液出现流通障碍，还可能是大脑表面蛛网膜下腔粘连所致。
先天性脑积水多在患儿出生后的数周出现头颅逐渐增大的现象，一般在3-5个月后才能发现。患儿可能会存在头颅异常增大，与周身发育不成比例，额头前凸、眼球下视或下转等症状。脑积水病情严重时，颅内压增高症状也会比较明显，患儿可能有反复呕吐、脑发育障碍、四肢中枢性瘫痪、视神经障碍、眼球震颤和惊厥等现象。有的患儿身体的其他部位还有可能出现畸形。
小儿脑积水具有隐匿性，因此常常被家长们所忽视，使患儿未能在最佳时间内得到科学的治疗，从而造成患儿视力、智力、听力、语言和肢体等残疾，产生严重后果。这就需要家长随时关注孩子的生长发育情况，定期测量孩子的头围大小，包括周径、前后径和耳间径。正常新生儿的头围一般在33-35CM之间。如果已经确定有脑积水的症状，还可以通过头部CT、X射线平扫、头部超声波、磁共振、脑室造影等做进一步的检查，以确定患儿脑积水的性质和程度。然后，再根据医生的建议进行合理和科学的治疗。

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