早在1873年Runge首次系统描述了肘外侧疼痛的症状，将其命名为网球肘。网球肘的病因大量的前臂旋前与腕背伸动作使前臂伸肌总腱受到反复、过度的牵拉与磨损，造成纤维束的撕裂，产生水肿、出血、血肿机化、纤维增生、瘢痕组织形成等变化，这些变化可以通过化学性和物理性两方面刺激局部的神经末梢，产生卡压和粘连，引起疼痛、牵拉痛。这一理论揭示了大多数肘外侧痛的病理基础，已为大多数学者所接受。并针对该病因采用了各种治疗方法。包括肘部痛点局封、药物治疗、各种理疗、针灸、去神经支配手术等，对患者平常有效。但仍有小部分的病人采用以上方法治疗无效，被归为“顽固性网球肘”。

我国曾有专家认为颈肩背软组织损害是引起慢性肘外侧疼痛的主要原因(3).我们采用针刀松解肩背冈下肌、大圆肌、小圆肌治疗其他方法治疗失败的患者，发现疗效甚佳，并且随着背部压痛程度加重，疗效越好。2月后随访疗效巩固。肩胛三肌经常由于慢性劳损在局部出现无菌性炎症，肌肉部位的炎性信号传导至背根节加剧了其异常电活动，由此加剧了肌肉的痉挛、挛缩，持续的肌肉痉挛及肌肉挛缩又可进一步导致软组织缺血、缺氧，释放致痛炎性物质，使疼痛加剧;肌肉部位的疼痛信号传导至背根节促进了SP在该神经节支配区释放，加剧了上臂疼痛以及椎管内外软组织神经源性炎症，如此形成疼痛与肌肉痉挛之间的恶性循环(4)。通过针刀松解肩三肌可以改善了局部血液循环，减轻局部无菌性炎症，有利于打破这一恶性循环，使肘外侧的传导痛减轻或消失。因此，对于慢性肘外侧疼痛治疗又多了一种思路和方法，对于具体的治疗机理还需进一步研究。

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