近期，香港《文汇报》发文指出—°秘的危害不容忽视，再度引起了人们对畅通排便、健康生活的关注。北京广安门中医院肛肠科李国栋主任也表示，便秘对我们健康的危害极大，尤其是老年性便秘，则更应该被关注。

老年性便秘归属于功能性便秘，而功能性便秘是多种因素起作用的综合机制，其发病机制尚不完全明确。功能性便秘(FC)通常分为慢传输型便秘(STC)，出口梗阻型便秘(OOC)和混合型便秘(MC)三型。

便秘的危害是渐进的，不易引起医生及患者重视，但长期顽固的便秘对人体的危害是不容忽视的。人们普遍的惯性思维认毋秘仅仅是大便干硬难出，事实上便秘与许多疾病的发生发展密切相关。随着饮食结构的改变及精神心理和社会因素的影响，便秘已严重影响了现代人的生活质量且在结，直肠癌、肝性脑病、乳腺疾病、早老性痴呆等疾病的发生中有重要作用在急性心肌梗死、脑血管意外等症时便秘可导致生命意外。便秘和部分肛肠疾病有密切的关系，如痔、肛裂，直肠脱垂等。因此，早期预防和合理治疗便秘将会大大减轻便秘带来的严重后果和社会负担。

随着现代生活水平的提高，人们对生活质量的期望越来越高，对于既往常被忽视的一些功能性疾病更加重视。生活方式的改变、饮食结构的变化使得便秘发病率逐渐升高，尤以老年及经产女性居多。

李国栋主任指出：治疗便秘的药物较多，但大多难收持久疗效，且长期应用易导致药物依赖及副作用发生机率增加。中医药学对于便秘的治疗积累了丰富的经验，认为老年性、功能性便秘有虚实之分，临床发现老年性便秘以虚秘为主，虚秘中以血虚便秘居多。血虚便秘多病程较长，临床症状顽固，治疗效果欠佳。经多年实践结合文献研习，得出老年性便秘之所以疗效不尽如人意，是因为现代医学对便秘的病因、发病机制尚未完全清楚。

研究者们在不断进行着有益的探索，认为老年功能性便秘患者存在结肠动力紊乱，结肠平滑肌病变，结肠神经丛及神经递质缺乏有关。中医认为所以老年性便秘治疗疗效不佳的原因是血瘀病理常常被忽视，中医有“久病多瘀”、“久病入络”之说，老年性便秘因患者体质衰减，机能减退，所以便秘病程迁延，导致肠壁络脉癖阻，肠道微循环障碍，影响肠壁营养，出现肠道动力紊乱。洞察其机理，治疗老年性便秘在养血润肠的基础上投以活血化癖之品，创养血活血方。其作用似结肠动力药物，可缓解老年性便秘。通过临床观察和实验研究证明此类中药具有提高结肠神经介质含量，促进结肠蠕动功效，再依据患者的不同情况选择或结合针灸、电针刺激，穴位埋线等方法，往往会疗效显著。而骶神经刺激(sacral nerve stimulation，SNS)治疗大肠功能性疾病是国际研究热点。与此相比有千年历史的中医学的针灸方法，包括八髎穴位埋线、电针刺激八髎穴治疗慢传输性便秘，在机理上类似骶神经刺激{SNS}，由于针灸有效性和安全性均较好，已逐渐受到国际的重视和研究。

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