新生儿窒息是指胎儿娩出后1min，仅有心跳而无呼吸或未建立规律呼吸的缺氧状态。

出生时，从胎儿到新生儿的转变需要机体立即做出生理上的调整，绝大多数新生儿在少量的帮助下能够顺利完成这个过渡，只有比例很小的一部分新生儿需要进一步的复苏技术，才能完成过渡。窒息为新生儿最常见症状之一，是导致全世界新生儿死亡、脑瘫和智力障碍的主要原因之一。每年500万新生儿死亡中约有100万死于新生儿窒息(据世界卫生组织1994年统计)。新生儿窒息是婴儿死亡的主要原因之一，占20%～30%，其发生率在国内为5%～10%。病死率占活产儿30%左右。新生儿窒息是由于产前、产时或产后的各种病因引起，在出生后不能建立自主呼吸或未能建立规律呼吸，伴有低氧血症、高碳酸血症和酸中毒是主要原因。

新生儿窒息可由多种原因所产生，据资料报道窒息病因90%以上发生在宫内和产时，产后因素较少。凡是使血氧浓度降低的任何因素都可引起新生儿窒息发生，各种影响母体与胎儿间血液循环气体交换的原因，都会造成胎儿缺氧，出现宫内窘迫的表现。也可以是几种病因同时存在，或者病因通过不同途径起作用。

出生时的正常生理转变是当胎儿从宫内环境来到外界时会出现很多生理的转变来做出适应变化。大多数新生儿在出生后第1min内就建立了规则的自主呼吸。随着气体进入肺组织，肺泡张开，肺泡内的氧合作用增加，肺血管阻力降低及肺血流量增加，使左心房血流量增加，导致卵圆孔和动脉导管功能性关闭，完成了从胎儿到新生儿循环的转变。产前和产时的因素影响上述正常的生理改变，官内窒息伴胎盘不全、脐带受压或出血，可引起胎儿缺氧和酸中毒，导致新生儿窒息或呼吸抑制，这种状态下新生儿必须在复苏措施下，通过辅助通气等方法改善缺氧状态。

胎儿在宫内的氧气代谢是在胎盘内完成的，富含氧气的母血经子宫胎盘动脉流人绒毛间隙，以简单扩散方式，通过血管和体膜，与绒毛内胎儿毛细血管中低氧、高二氧化碳的胎儿血进行气体交换，氧气由母血向胎儿血扩散，经脐静脉输送到胎儿体内，经循环运送到胎儿各组织，而二氧化碳则由胎儿血向母血扩散，然后经母循环在母体内代谢排出。所以凡是影响母子间气体交换的因素均可造成胎儿缺氧。主要是母子间氧气与二氧化碳的梯度差，母子间气体交换的面积和母体胎盘循环及胎儿胎盘循环的运行情况。

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