橄榄油是高效的抗癌和抗氧化剂。

世界卫生组织的调查结果表明，以橄榄油为主要食用油的希腊和意大利等国，心血管系统疾病和癌症发病率较低。究其原因，这与当地居民长期食用橄榄油有密切关系。

橄榄油与其他植物食用油相比，含有丰富的不饱和脂肪酸，易被人体消化吸收，又不易氧化沉积在人体血管壁、心脏冠状动脉等部位。 我们知道，动脉粥样硬化是威胁人类健康的主要慢性疾病。大量的流行病学资料明确，其发病与食用过多动物脂肪引起血浆中胆固醇浓度升高有关。 橄榄油中含有大量的油酸，可在一定程度上提高对心血管有保护作用的“高密度脂蛋白胆固醇”的浓度，以平衡和减少对心血管有不利影响的“低密度脂蛋白胆固醇”的危害。

美国的研究发现，成人每日进食25毫升原生橄榄油，一周后即可降低血胆固醇水平。

橄榄油中还含有一些重要的抗氧化物质，如角鲨烯、黄酮类物质和多酚化合物等。研究表明，多酚对抵御心脏病和恶性肿瘤有一定益处。同时，多酚还可与鲨烯等物质聚合，延缓甚至阻断结肠癌和皮肤癌细胞的生长;并具备降低血液黏稠度、预防血栓形成、降低血压的功效。 有统计显示，每天食用橄榄油，可使女性乳腺癌发病率降低45%，使结肠癌发病率降低50%。 橄榄油是“可以吃的化妆品”。 橄榄油可以直接作为美容护肤品使用。无论是外用或食用，都能减少皮肤皱褶的出现，使皮肤保持细腻柔和、自然弹性和适度光泽，并有一定的护发作用。研究发现，橄榄油还能促进上皮组织的生长，可用于烧伤、烫伤、创伤后创面的保护，减少或不留疤痕。用橄榄油涂抹皮肤还可以抗击紫外线、减少皮肤癌发生的危险。

因此，西方人赞誉橄榄油为“美女之油”或“可以吃的化妆品”，不无道理。

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